1992年上映的《大决战》系列三部曲，其经典程度早已得到了公认。这套电影从1986年开始立项，1988年开始在全国范围内海选演员，角色的选择方面取得了巨大的成功。演员选对了，电影也就成功了一半。对于指挥了两大战役的林总，剧组在选角时经过了一番曲折的过程，最终定下了黑龙江省鸡西话剧团的话剧演员马绍信。
马绍信当时已经50岁了，而林总指挥辽沈战役时只有41岁，首先在年龄上也不符合要求，而他最初，也不是应征林总这个角色的。当初大决战剧组的一名副导演到鸡西话剧团选角时，有人看了陈布雷的照片，告诉他道：“我们剧团有位演员叫做马绍信，与陈布雷长得很像，演技也很出色，可以试一下。”
这名副导演从善如流，马上找到马绍信，跟他要了两张照片就离开了。令马绍信万万想不到的是，几天后，他便收到了大决战剧组的电报：“请速到八一厂饰演林彪。”接到这封电报后，马绍信惊讶万分，马绍信在鸡西话剧团这么多年了，从来没人说他长得像林总，自己如何能演这个角色呢？
原来，由马绍信饰演的林总，是电影的总导演李俊亲自指定的。当初副导演将马绍信的照片带回八一厂后，李俊一看到照片，便觉得马绍信在气质上与林总很接近，便亲自点将，让他试镜林总。
在这之前，林总在戏剧中的形象都是反面的，所以，马绍信接到这个邀请后，心里便开始为难起来。不仅如此，当时鸡西话剧团正在准备黑龙江省组织的一个文艺汇演，团长对放走马绍信很抗拒。后来，在鸡西市文化局领导的协调下，话剧团才愿意放马绍信去北京。
来到北京后，马绍信心里的石头总算落了地。原来，对于如何在剧中诠释林总的形象，剧组最初分成两派，一派认为应该将其写成反面人物，另一派则认为应该将其做淡化处理，只出场几个侧面镜头。后来，在杨尚昆同志的亲自批示下，剧组才最终确定将林总写成正面人物。
马绍信来到北京后，得知了这个好消息，便开始跃跃欲试。副导演接待马绍信时，将剧本递给他说道：“老马，你从这里面选两场戏来看看，三天后试演。”
马绍信仔细地阅读了剧本，但最终却只选了一场戏，就是林总和罗荣桓、刘亚楼在彰武车站的那场戏。到试镜时，副导演大惑不解：“老马，按照规定是选两场戏，你怎么就准备了一场呢？之前我不是交代过你了吗？”
马绍信胸有成竹地说道：“只要这场戏能过，其他的戏肯定不在话下，你们就先看看我这一场，如何？”
试戏时，马绍信站在镜头前，瞬间仿佛变了一个人，从一位瘦弱的中年人，变成了一位威风八面的大将军，经典的一幕出现了：
刘亚楼，记录：四纵、十一纵加两个独立师强化塔山防线；二三七八九五个纵队，加六纵十七师，包打锦州；十纵加一个师在黑山、大虎山一线阻击廖耀湘兵团；十二纵加十二个独立师围困长春；五纵、六纵两个师监视沈阳；一纵做总预备队。重复一遍！
这场戏刚演完，现场便爆发出了一阵掌声，李俊导演满脸喜色，对马绍信说道：“老马，你不愧是一位老演员，会演戏！”就这样，马绍信饰演林总一事就确定下来了。
当时是林总首次作为正面人物出现在影视剧中，总政、文化部、剧组对此都极为慎重，马绍信的戏份每演完一段，都要对此进行审查。好在导演功力了得，马绍信又有着出色的演技，中央方面又有杨尚昆同志的力挺，最终拍摄工作进行得十分顺利。
电影中有一幕林总眺望锦州的六秒长镜头，拍摄得非常辛苦。当时，剧组在锦州外围的帽山实地拍摄，为了拍好“眺望锦州”的镜头，导演让马绍信站在山边的一块大石头上拍摄。
站立的地点非常陡峭，马绍信当时已经五十岁了，心里有点害怕，用他的话说，就是“一不小心跌下去，就是粉身碎骨”。虽然如此，但靠着敬业精神，马绍信亲自上阵，由几个年轻人在脚下扶住，最终成功完成了拍摄。
在电影中，林总在夕阳下眺望锦州，凝目深思，拍得效果非常好。这样一个仅仅六秒钟的镜头，演员、摄制组都要付出如此大的心血，可见这部戏拍摄之用心，演员之敬业。反观现在的小鲜肉们，擦破点皮都要上医院，各种替身抠图用个遍，一声叹息。
经过长达四年多紧张忙碌的拍摄工作，大决战三部曲终于杀青。1992年，《大决战之辽沈战役》在北京举行首映典礼，马绍信的表演赢得了现场观众的一阵阵掌声。在场的四野老兵们触景生情，产生了强烈的共鸣。
首映结束后，杨尚昆同志亲自到现场慰问剧组成员。在与大家一一握手后，他却没有看见马绍信，急切地问道：“林彪呢？林彪哪去了？”有人指了指站在后排的马绍信，杨尚昆同志马上走过去，紧紧地握住了马绍信的手。
马绍信的出色演绎，令杨尚昆为之动容，他仿佛再次看见了那个指挥千军万马的名将，看见了那位曾经并肩作战过的老战友。杨尚昆紧紧握住马绍信的手，抖了又抖。多年后，马绍信回忆当时的情景，动情地说道：“当时，我看到杨尚昆同志的眼睛里，充满了复杂的感情。”
杨尚昆同志是林总的老战友，连他都认同马绍信的演绎，可见马绍信的演技是多么的出色。为了演好这个角色，他翻阅了无数资料，付出了巨大的努力，连吃饭走路都在模仿林总的神态，并专门走访了无数亲历者。
所谓一分耕耘，一分收获，马绍信的努力，最终收到了丰硕的回报。
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