2000年，张艺谋带章子怡去柏林领奖。就职前张艺谋告诉章子怡:新人，千万不要跟着导演上台。但是章子怡跟着张艺谋上台领奖，张艺谋怒不可遏，下台后大骂章子怡。正因为如此，当年很多人评论章子怡，就是“欲望和野心写在脸上”。没想到，这件事让章子怡获得了更多关注。在李安导演的《卧虎藏龙》中，人们再次看到了章子怡的精彩表演。而且在拍摄现场，章子怡从来没有用过身双，章子怡在整个武侠里一直在耐心坚持拍摄。
这一次，章子怡终于可以站上讲台，不会再被批评了。“只有张艺谋是唯一能让14亿甲方满意的乙方”，得到无数人的肯定。提到张艺谋恐怕并不陌生。作为第五代导演的代表之一，张艺谋的名声不仅在国内家喻户晓，在世界范围内也是响彻云霄！章子怡和巩俐出道经历很像，最早是张艺谋发现的。正式出道后参加了电影《我的父亲母亲》，这是张艺谋的代表作，并在当年第50届柏林国际电影节上获得银熊奖。
刚刚起步的章子怡，在国际舞台上大放异彩。相对于其他大陆女星来说，可能一辈子都不会在国外红，但是章子怡一出道就享誉全球。虽然章子怡当时在国内是新人，但国际奖项离她比较近，张艺谋把她定位在国际上，所以她的风格很高，国内小导演大多都不能邀请她。后来玩了《卧虎藏龙》后，章子怡真的成了家喻户晓的明星，在国内娱乐圈也有很高的地位，几乎所有的合作伙伴都是李连杰、成龙、梁朝伟等大牌明星，甚至在春晚的舞台上。
在她职业生涯的前十年，章子怡几乎获得了所有的国内电影奖项，成为了真正的电影女王。96年章子怡考上中央戏剧学院。开学后不久，一些学生因为成绩不好而辍学。回想当时，章子怡很坦然的说:没有自信，没有自信，有的同学开始理解，开始的比较早，但对我来说，需要一年的时间才能学会。因为那一年的这段经历，章子怡的内心一直很紧张，真正改变章子怡人生的是大二的时候，张艺谋为电影《我的父亲母亲》选角的时候。
第一次看到章子怡和张艺谋的时候，我就决定章子怡行得通。她的毅力和坚韧打动了他。而且，这也是章子怡第一次出现在屏幕上。为了玩招娣，一个为爱情疯狂的农家女孩，章子怡真的付出了很多。喂猪食，挑水，起早贪黑，章子怡没抱怨，只是为了更好的诠释这个角色。影片播出后，确实引起了强烈反响，章子怡一炮而红，于是她获得了当年的百花奖最佳女主角。
